Шумахер добился успеха в Mercedes, но может застрять на скамейке запасных

Jun 12, 2023

Возможно, это был всего лишь тест шин Pirelli, но Мик Шумахер назвал свой первый опыт на трассе в качестве резервного пилота Mercedes Формулы-1 в среду «эпическим».

«Теперь здорово быть частью команды, управлять машиной и знать, что это такое», - добавил он.

Шумахер заметно присутствовал в гараже Mercedes на Гран-при в этом году.

Он произвел хорошее первое впечатление на команду своим профессионализмом, когда получил резервную позицию после того, как его выгнали из гоночного состава Хааса на 2023 год после двух лет игры в пользу Нико Хюлкенберга, и оправдал это, руководитель команды Тото Вольф. заявив на этой неделе, что он «до сих пор проделал отличную работу с командой, усердно работая на симуляторе и внося ценный вклад на трассе».

И это не просто банальность со стороны босса. В прошлую пятницу на тренировке Гран-при Испании Льюис Хэмилтон был обеспокоен тем, что не сможет пройти даже третий квартал. Он не только сделал это, но и показал свой самый конкурентоспособный результат в году и финишировал вторым. Изменение настроек, произошедшее в результате сеанса Шумахера на симуляторе в пятницу вечером, сыграло ключевую роль в перевороте того, что на данный момент стало лучшим уик-эндом Mercedes в 2023 году.

Полезный закулисный вклад — это все очень хорошо. Но Шумахеру 24 года. Чемпион Формулы-3 и Формулы-2 и сын легенды, чья реальная гоночная карьера в Формуле-1 до сих пор сводится к тому, что он в течение года обгонял ничем не примечательного товарища-новичка по команде на очень плохой машине, а затем много разбился и упал, когда по сравнению с более опытным эталоном во втором году.

Он не хочет, чтобы история закончилась таким образом. Присоединиться к Mercedes было не просто для того, чтобы остаться в Формуле-1, а для того, чтобы найти путь обратно на стартовую решетку.

Появление дублера является наиболее очевидной ближайшей возможностью, особенно учитывая то, как команды с двигателями Mercedes объединяют резервы. Ник де Врис якобы был тест-пилотом Mercedes в прошлом году, который в конечном итоге участвовал в гонках за Williams и готовился к выступлению в McLaren, когда Ландо Норрис заболел перед Гран-при Бразилии – хотя его пока неудачный сезон в AlphaTauri означает, что Де Врис не выйдет на поле быть отличной рекламой, дающей водителю шанс на постоянную работу, основанный на, по общему признанию, блестящем внешнем виде суперсуба где-нибудь.

Когда самой Mercedes в последний раз понадобился дублер, она отказалась от официального резерва Стоффеля Вандорна в пользу Джорджа Рассела из Williams для участия в сенсационном испытании в Бахрейне-2020. Шумахер не рискует остаться незамеченным, в юниорском составе Mercedes нет никого, кто был бы лучше, чем он, в качестве замены на Гран-при, и команда очень ясно дала понять, что именно он будет вызван, если Рассел или Льюис Хэмилтон был нездоров. То же самое, вероятно, применимо к клиентским командам Mercedes McLaren (которые уже заявили, что могут пригласить Шумахера) и Williams, но не к Aston Martin, производителю двигателей Mercedes, поскольку у них под рукой есть действующий чемпион Формулы-2 Фелипе Другович, и они бы использовали его для Гран-при Бахрейна, если бы Лэнс Стролл не был в достаточной форме после велосипедной травмы.

Однако, если оставить в стороне обязанности на скамейке запасных, Шумахеру по большей части грозят закрытые двери в 2024 году. Хэмилтон почти наверняка останется на месте, и, несмотря на то, что Шумахер заслужил уважение Mercedes, ему еще далеко до того, чтобы стать очевидной заменой семикратный чемпион мира, если в последнюю минуту в чате по контракту произошла бомба. Если предположить, что семья Mercedes — его лучший выбор, то двери McLaren и Aston Martin на данный момент тоже закрыты, поскольку у их водителей действуют контракты до следующего года.

В прошлом году Уильямс обсуждался как возможный кандидат на пост Шумахера в 2023 году и как его лучшая возможность попытаться произвести впечатление на потенциального работодателя в 2024 году. Но это зависело от того, что Алекса Албона переманила более конкурентоспособная команда, или от того, что Логан Сарджант разочаровал, так как ему дали всего один год. Ни один из сценариев в настоящее время не выглядит вероятным.

Существовала также теория, что Шумахер мог мыслить в долгосрочной перспективе и позиционировать себя как идеального кандидата на место Audi 2026 года. Но чем больше спотыкаются такие компании, как Ferrari и McLaren, тем больше идея присоединения к крупному производителю для дебюта в Формуле-1, на который у него было много времени, будет казаться привлекательной амбициозным, признанным (или потенциальным) победителям гонок, которые чувствуют, что они закончили гонку. топчутся на месте в больших командах, которым они привержены. Следовательно, такие люди, как Ландо Норрис и Карлос Сайнс, рассматриваются как претенденты на Audi. Шумахер заметил, что очередь за шансом на Audi становится все более переполненной.